Le développement durable apparaît comme un impératif stratégique. La vague verte s’étend à tous les domaines de l’économie en faisant naître le « Green Business ». Le Green Business  est un champ extrêmement vaste qui répond aux défis climatiques et énergétiques futurs. L’économie verte qui représente une sortie possible de la crise et un nouveau levier de croissance, est considérée comme l’économie mondiale de demain.

Le Green Business est une économie qui, à long terme, utilise moins ou mieux la ressource énergétique et les matières premières non renouvelables afin d’émettre beaucoup moins de gaz à effet de serre, de privilégier les écotechnologies, de pratiquer la production et la consommation responsables, de penser les productions en termes de cycle de vie, de protéger et de rétablir les services écosystémiques rendus par l’eau, les sols, la biodiversité, de mettre les hommes et les femmes au centre de l’entreprise et du projet social, de promouvoir la participation de chacun à la décision et de s’enrichir de la différence, de respecter les cultures, les patrimoines, d’évaluer les effets des décisions sur les générations futures.

Une étude réalisée par le MEDDAT identifie 17 filières stratégiques dans le secteur du green business. Tous les secteurs économiques sont impactés par le green business et toutes les tailles d’entreprises. Les principaux marchés dans le green business pour les TPE et PME sont :

1. Production agricole (cultures bio, bio carburants, éco matériaux);

2. Bâtiment (éco-construction, rénovation thermique, éco-matériaux, chauffage, climatisation)

3. Distribution (produits bio, commerce équitable) ;

4. Déchets (collecte, recyclage) ;

5. Eau (économies d’utilisation) ;

6. Energies renouvelables (biomasse, éolien, géothermie, hydraulique, solaire) ;

7. Forêt (biomasse, bois énergie) ;

8. Transport (voiture électrique, véhicules décarbonnés, covoiturage) ;

9. Tertiaire (green IT, recyclage papier, cartouches d’encre, conseil en éco-business) ;

10. Tourisme vert.

Les entreprises positionnées dans le green business travaillent dans la production, la commercialisation, les services. Ayant en commun d’intégrer les préoccupations environnementales actuelles, le Green Business crée une valeur positive pour les clients, les investisseurs, et l'environnement. Les principes de la durabilité intégrés dans les entreprises du green business sont :

- fournir des produits respectueux de l'environnement ou des services qui remplacent la demande de produits et/ou des services non écologiques ;

- être plus écologique que la concurrence ;

- s’engager durablement envers les principes de l'environnement dans leurs activités commerciales.

L’Hexagone rencontre encore des difficultés dans le secteur du solaire et de l’éolien à cause d’une absence de fil conducteur dans la politique de l’Etat français. Lancé en 2007, le Grenelle promettait de faire émerger des filières françaises puissantes et compétitives. Mais après quelques années, l’éolien, le solaire, la biomasse et la géothermie présentent des difficultés face à leurs concurrents européens, américains et chinois. En 2010, la production solaire a atteint une puissance cumulée de 600 mégawatts. Mais selon le rapport Charpin « l’ampleur des efforts financiers consentis pour le développement d’un marché domestique, la filière française du photovoltaïque n’a pas émergé » et le « photovoltaïque représente un péril financier ».

Le secteur automobile rencontre de beaux engagements de développement mais de grandes difficultés d’application. Lancé en octobre 2009, le plan véhicules électriques mise sur 2 millions de véhicules hybrides rechargeables et électriques à l’horizon 2020.

Dénoncés par les professionnels, les fréquents changements de règles intervenus sur les marchés domestiques du solaire ou de l’éolien seraient responsables de l’incapacité des entreprises françaises à s’organiser en une véritable filière industrielle. Le Medef propose des pistes simples pour se développer. Il s’agit d’élaborer des plates-formes de démonstration, des zones de développement dédiées, des pôles de recherche, de développer des filières de formation spécialisées et des solutions de financement innovantes.