La subordination juridique à une hiérarchie constitue la principale caractéristique de l'activité salariale. Le salarié est donc une personne qui, soumise à une autorité reçoit en contrepartie de son travail un salaire.

1 - Les obligations de l'employeur envers le salarié

L'employeur est tenu à des obligations envers le salarié, la première étant de rémunérer ce dernier, cette mention constitue d'ailleurs l'armature du contrat de travail.
La seconde représente l'obligation qu'a l'employeur à fournir un travail au salarié en lui donnant les moyens de pouvoir réaliser ses tâches.
Hormis ces devoirs qui peuvent paraître logique au premier abord, l'employeur est tenu de respecter toutes les clauses figurant sur le contrat de travail.

L'employeur doit également s'assurer que ses employés travaillent dans des conditions d'hygiène et de sécurité optimales, conformes à la législation en vigueur.
De même il doit informer les salariés des mesures mises en place en matière de contrôle et de sécurité (accès internet, caméra de surveillance...)

L'employeur s'engage à respecter et à faire respecter les libertés individuelles et collectives des employés. Aussi il est du devoir de l'employeur de  prévenir et sanctionner toute discrimination au sein de l'entreprise.

Enfin la loi impose une obligation de formation des salariés à l'employeur, celui-ci devant assurer leur adaptation à leur emploi ainsi qu'à l'entreprise. Aussi il a pour obligation de participer au financement des actions de formation prévue par la loi.