La responsabilité sociétale des entreprises communément appelée RSE, découle de la prise de conscience citoyenne des impacts environnementaux et sociaux des activités des entreprises.

La RSE s'articule autour de trois principes fondamentaux: l'économie, l'environnement, le social, impliquant la mise en œuvre de nouvelles stratégies qui intégrent les règles rattachées au concept de responsabilité sociétale:

1. Définition d'une éthique.
2. Détermination d'une gestion des risques.
3. Application d'une veille sociétale.

Aujourd'hui les entreprises ont pris conscience de l'impact de leurs activités sur l'environnement, nombreuses sont celles qui désirent s'engager à être plus responsables.
Des dispositifs à différentes échelles peuvent les aider dans ce sens, comme le Global Compact lancé en 1999 et instigué par l'ancien secrétaire général des Nations Unis: Kofi Annan.

1 - Les dix principes du Global Compact

C'est un Pacte Mondial auquel les entreprises peuvent librement adhérer. Il concerne aussi bien les droits de l'homme que la lutte contre la corruption.

Concernant le droit du travail, le Global Compact entend abolir le travail des enfants et le travail forcé.
Les entreprises doivent le respect à la liberté d'association et reconnaissent le droit de négociation collective, elles s'engagent également à éradiquer toutes formes de discrimination.

Le Global Compact invite les entreprises à entreprendre des initiatives encourageant à une plus grande responsabilité en matière d'environnement.
Une entreprise qui adhère au Global Compact favorisera donc la mise au point de technologies respectueuses de l'environnement...

Une entreprise signataire du Global Compact doit s'engager clairement afin d'appliquer les principes du pacte, notamment en informant tout le personnel.
L'entreprise devra définir des objectifs mesurables ainsi que mettre en place une communication transparente sur les projets en devenir.

Adhérer au Global Compact nécessite de la part de l'entreprise la mise en place d'actions attestant de sa volonté de coopérer et de dialoguer avec d'autres parties prenantes en lançant par exemple des projets communs.

Aussi l'entrepreneur ne doit pas hésiter à prendre contact avec les différentes instances de l'état et des collectivités locales afin d'atteindre des objectifs individuels mais aussi collectifs.

Enfin l'entreprise peut adhérer au réseau local rassemblant les autres structures signataires du pacte.
Ces réseaux contribuent à l'apprentissage des nouvelles entreprises venues en organisant des activités et manifestations et en faisant connaître aux participants les principaux objectifs des Nations unies.